Des parlementaires tibétains en exil alertent sur le risque que la Chine transforme les visites au Tibet en outils de propagande

Pour les Tibétains qui ont grandi en Inde, au Népal, en Europe ou en Amérique du Nord, le souhait de serrer dans leurs bras un parent âgé, de rencontrer des cousins qu’ils n’ont jamais vus ou de parcourir le village de leurs ancêtres fait partie de la vie familiale ordinaire. Pékin connaît bien ce désir, et la communauté tibétaine en exil craint de plus en plus que le Parti communiste chinois (PCC) ne transforme ces voyages chargés d’émotion en matière première pour sa propagande.

Le Parlement tibétain en exil a ouvertement évoqué ces inquiétudes le mois dernier, lors du huitième jour de sa session en cours à Dharamsala. Pendant la séance de questions, plusieurs membres ont interrogé Kunga Tashi, ministre responsable du Département de la sécurité de l’Administration centrale tibétaine (CTA), sur les dangers auxquels s’exposent les exilés qui se rendent sur la terre que la Chine appelle désormais officiellement « Xizang », alors que les parlementaires décrivaient les contrôles à l’intérieur du Tibet comme étant plus stricts que jamais.

La question des mineurs figurait parmi les sujets les plus sensibles abordés. Certains parlementaires ont rapporté que de jeunes Tibétains vivant en Europe avaient été emmenés au Tibet dans le cadre de programmes organisés par certains groupes. Ils ont demandé que les parents soient mieux informés de ce qu’impliquent ces voyages. Le ministre a répondu que son département était déjà au courant de ces circuits, qui, selon son évaluation, étaient motivés au moins en partie par les intérêts financiers privés de leurs organisateurs. Il a ajouté que le département avait pris des mesures en réponse à cette situation et a invité la communauté à rester vigilante.

Le parlementaire Lobsang Gyatso Sither a replacé la question dans le contexte de la planification économique chinoise. Il a reconnu qu’une visite pouvait offrir aux exilés une précieuse occasion de retrouver leurs proches et de revoir leur terre natale, mais a insisté sur la nécessité d’examiner attentivement la question. Il a souligné que le tourisme occupait une place importante dans le plan quinquennal chinois pour la période 2026-2030 et que Pékin avait annoncé des objectifs ambitieux en matière d’arrivées internationales. Se référant aux données relatives aux procédures d’entrée, il a indiqué qu’une grande partie des voyageurs étrangers se rendaient désormais en Chine grâce à des dispositifs d’exemption de visa ou à des procédures simplifiées, une tendance qu’il a liée à l’expansion rapide du tourisme sur le plateau tibétain. Dans ce contexte, a estimé Sither, un visiteur tibétain pourrait être perçu comme approuvant la politique touristique de Pékin, voire comme y participant.

Les critiques de la politique chinoise soulignent depuis longtemps que le tourisme au Tibet sert de vitrine au discours du PCC sur la prospérité et l’harmonie ethnique. Dans le même temps, les journalistes indépendants, les diplomates et les observateurs des droits humains continuent de se heurter à de sévères restrictions d’accès à la région. La photographie d’un exilé souriant à Lhassa correspond parfaitement à ce discours.

Sither a également rappelé à ses collègues que le précédent Kashag, le Cabinet de la CTA, avait publié des recommandations concernant les déplacements au Tibet. Il a recommandé aux Tibétains qui prévoient un voyage de respecter ces consignes et de rester en contact avec le Département de la sécurité. Il a regretté que certains déplacements aient eu lieu sans aucune communication publique et a souligné une contradiction qu’il jugeait préoccupante : certains exilés avaient obtenu l’asile à l’étranger en décrivant les difficultés qu’ils avaient subies au Tibet, avant d’y retourner par la suite.

D’autres membres se sont intéressés aux voyages liés à ce qu’ils ont appelé les activités du Front uni, le système de longue date du PCC visant à rallier à ses intérêts les communautés de la diaspora, les personnalités religieuses et les sympathisants étrangers. Ils ont également demandé quelles conséquences pourraient attendre les Tibétains qui, à leur retour, prendraient publiquement la parole pour raconter leur expérience.

Kunga Tashi a exhorté les voyageurs à agir avec prudence et à veiller à ce que leur présence au Tibet ne les transforme pas en instruments de la propagande chinoise. Il est revenu à plusieurs reprises sur ce point, demandant aux Tibétains de garder à l’esprit que leurs visites pourraient être exploitées à des fins politiques. Toute personne confrontée à des pressions ou à des intimidations de la part des autorités chinoises au-delà des frontières de la Chine devrait, a-t-il déclaré, signaler ces faits à son département. Comme l’a expliqué le ministre, les cas documentés de répression transnationale permettent à la CTA d’attirer l’attention des gouvernements concernés sur le problème et d’engager des démarches par les voies appropriées.

Entre les mains du PCC, la visite d’un fils à sa mère peut devenir une photographie dans une brochure célébrant le « nouveau Xizang ». Avant de faire leurs valises, les autorités tibétaines en exil demandent aux Tibétains de garder cette réalité à l’esprit.

Source : Bitter Winter (par Lopsang Gurung)